Rotterdam gaat zich de komende jaren nog meer inzetten op het verdichten van het centrum. Er wordt al ruimte geboden aan activiteiten als bewegen, ontmoeten en spelen, maar de stad mist plekken om rust te vinden. Zelf ben ik opgegroeid in Tiel, een kleine stad in Gelderland waar de natuur altijd binnen handbereik is en ik eenvoudig een plek kon vinden om mijn hoofd leeg te maken. Nu ik in Rotterdam woon, vind ik deze plekken vrijwel niet.

Met dit project wil ik deze problematiek aankaarten en een alternatief bieden, een plek voor rust en verstilling in de stad. Deze plekken noem ik “luwte-plekken”.

Luwte-plekken introduceren de zintuigelijke aanwezigheid van luwte. Het zijn prikkelarme plekken waar stilte, visuele rust of andere aangename, zintuigelijke waarnemingen zoals koelte, licht, zicht en geur worden ervaren. Bijna altijd gaat dit samen met de aanwezigheid van bio-diverse natuur en natuurbeleving.

In Rotterdam is de verdichting van de stad overal zichtbaar. Bestaande ruimtes zonder een duidelijke functie staan onder druk en plekken van rust en verstilling zijn nauwelijks te vinden. Open en groene ruimtes die aanwezig zijn fungeren vooral als doorgangsruimtes of zijn niet toegankelijk. Er wordt vaak gekozen voor grasvelden of rijen bomen langs de weg als optie voor het vergroenen van de stad, maar die bieden niet een plek waar je uit de drukte en snelheid van de stad kunt stappen.

Een van deze niet bruikbare groene plekken in het centrum van Rotterdam is het Henegouwerplein, waar een leeg grasveld omringd door de drukte van de stad, amper tot niet gebruikt wordt. Met het oog op de toekomst en de verdichting van Rotterdam is het belangrijk dat we plekken van luwte ontwerpen in de stad, die bijdragen aan het welzijn van de Rotterdammers.

Mijn ontwerp is een omsloten publieke plek in de stad voor ontspanning en luwte en heeft contrast met de omgeving. Het is een plek voor verstilling en vertraging, waarbij het niet perse stil is, maar wel stiller dan zijn omgeving. Het is een veilige plek om je terug te trekken en te concentreren.

Binnen de ontworpen muren op het Henegouwerplein zijn twee delen te herkennen; een deel van ontspanning waar sport centraal staat en een deel van luwte. Hierin is er gebruik gemaakt van de bestaande elementen zoals het sportcomplex, het impluvium, de tribune en de bestaande bomen en zijn er nieuwe elementen toegevoegd om een variatie aan ruimtes te bieden voor zowel ontspanning als luwte.

De verschillende ruimtes van luwte hebben ieder een eigen beleving, samen vormen deze een luwte-oase in de stad. Waar langs de verschillende overgangen de stad met zijn geluiden en visuele prikkelingen langzaam naar de achtergrond verdwijnt. Het zijn plekken die het mogelijk maken je af te zonderen, zonder helemaal afgesloten te zijn van de omgeving. Waarin de gebruiker zich vrij kan positioneren in het ontwerp om tot bezinning te komen en in contact kan komen met verschillende natuurlijke verschijnselen.